L’e-réputation ne doit pas être confondue avec l’identité numérique, même si la seconde contribue à la première.

En effet, l’identité numérique est généralement conditionnée à l’effort consenti par l’entreprise pour sa communication en ligne. Il s’agit des traces que l’entreprise laisse, volontairement ou non, sur internet : ses communiqués de presse, les articles de ses responsables, le contenu de son ou ses sites web, les contributions aux médias sociaux, etc…

L’e-réputation, au contraire, est beaucoup plus tributaire de ce que les gens vont penser de la société, non seulement en réaction à l’identité numérique qu’elle a voulu forger, mais aussi en fonction des faits liés à sa gestion de clientèle ou sa stratégie commerciale au sens large.

Ainsi, on peut dire que l’identité numérique est l’image maitrisée d’une entreprise (au risque d’être faussée par des objectifs commerciaux), tandis que la e-réputation est l’image subie par l’entreprise du fait des réactions des consommateurs et de leur opinion qu’ils ont d’elle (au risque que cette opinion soit elle aussi faussée par un manque d’objectivité).

En fait, si l’entreprise peut espérer maitriser son identité, elle devra en revanche travailler sa notoriété en permanence afin de préserver une e-reputation conforme à ses objectifs commerciaux.